低聚半乳糖(Galactooligosaccharides，GOS)是一种低聚糖 ，其分子结构一般是在半乳糖或葡萄糖分子上连接1~7 个半乳糖基，即Gal-(Gal)n-Glc/Gal(n 为0-6)。在自然界中，动物的乳汁中存在微量的GOS，而人母乳中含量较多。

低聚半乳糖：

1.促进肠道菌群改变

3.低能量

不能被人体消化吸收，直接到达大肠为肠道细菌利用。

4.改善脂质代谢

5.促进钙、钾吸收。

低聚半乳糖现阶段作为益生元成分应用于乳制品、焙烤食品、糖果加工等多个领域，未来在绿色饲料上也会使用。

在乳制品中的应用——目前，国际上允许在婴幼儿1段奶粉中添加的益生元只有低聚果糖和低聚半乳糖。在我国，低聚半乳糖主要的应用就是婴幼儿配方奶粉，作为婴幼儿成长过程中的营养强化剂，允许使用在配方食品和幼儿配方食品以及婴幼儿谷类辅助食品中。

作为食品配料应用——低聚半乳糖可作为甜味剂，应用在食品配料领域。如在乳酸发酵食品中，可提高乳酸菌数量，缩短发酵周期；用在焙烤食品中，可改善其风味、质地及色泽，且在高温加热过程中，其营养价值不会流失，又因其低能量非消化性；添加到冰淇淋中,防乳糖结晶析出，调高产品质量，延长货架期等。

我国卫生部2007年确认根据《中华人民共和国食品卫生法》和《食品添加剂卫生管理办法》的规定批准低聚半乳糖为新的食品添加剂，可用于婴幼儿配方食品和幼儿配方食品，总量不超过64.5g/kg。

2008年，原卫生部批准来源于乳糖的低聚半乳糖为新资源食品，使用范围为：婴幼儿食品、乳制品、饮料、培烤食品、糖果，推荐摄入量≤15g/d；2016年原卫计委批准经米曲霉(Aspergillusoryzae)生产的β—半乳糖苷酶制得的低聚半乳糖为食品营养强化剂新品种，用于婴幼儿配方食品和婴幼儿谷类辅助食品。